Но сначала разумный вопрос: а зачем вообще оказываться в топе? Ответ, который лежит на поверхности – чтобы поднять продажи. Ответ, который упрятан глубже: в топ нужно попасть, чтобы из него не выходить, т.е., чтобы вы всегда зарабатывали на 30% больше того чувака, который рисует такие же классные картинки, но менее известен. Отсюда одно очень важное следствие: нужно стремиться ворваться в 50 «самых-самых», имея – хотя бы в планах – серию картинок, чтобы та, что уже хорошо продается, поднимала продажи следующей. Внимательно изучив самые продаваемые векторные файлы вы увидите, что 50 файлов делят между собой несколько людей. Другими словами, один человек может попадать в топ одновременно со, скажем, 5 файлами. Мой самый общий совет – не поленитесь, прошерстите работы этих ребят. Это нечто, что сразу поможет вам значительно оптимизировать свою работу с shutterstock. Ну а теперь мои советы.

1. Стратегия «Роллс-Ройс».

В топ можно попасть с двумя видами файлов: «тик-так» и «роллс-ройс». Тик-так – это дешевая вечнозеленая фигня, штамповка типа бэйджей «sale!» Попасть в топ с таким файлом, на мой взгляд, можно только случайно – конкуренция просто огромна и предсказать, почему именно этот стикер попал в топ, а не его клон – очень трудно. Я делаю ставку на супер-качественные файлы. Очень трудоемкие. Очень проработанные. Типа например вот такого:

 
И большинство из тех, кто не вылезает из топа, делают тоже очень качественную и трудоемкую работу.  У стратегии «Роллс-Ройс» есть и другие плюсы – рисовать такое интересней. И можно позволить себе рисовать гораздо реже. В то время как продавец «тик-така» должен гнать свои стикеры постоянно.

2. Или бэкграунд или коллекция элементов.

Я наблюдал за топом большое количество времени. И ни разу не видел, чтобы там оказалось векторное изображение человека, даже очень качественное. Есть ряд файлов, которые просто нужны гораздо меньше. Т.о. создавая векторный фон или коллекцию элементов вместо, пейзажа или человека вы во много раз увеличиваете свои шансы.

3. Создавайте файлы, которые купили бы сами.

Общаясь на форуме с топовыми стокерами я выяснил, что все из них – не только творцы изображений, но и покупатели. Как и я. Я часто покупаю файлы на стоках и всегда у меня включено самонаблюдение: «почему я купил этот файл, а не этот?» «что мне понравилось?» «в каком проекте я смогу его использовать?» Сумма этих наблюдений развивает у вас чутье на «хиты» и способность верно оценить свой собственный уровень. Парадоксально – но чем больше вы покупаете стоковых изображений, тем больше вероятность того, что вы сами сделаете «топовый файл».

4. Потратьте время на подачу работы.

Это очень важно. Часто, какие-то файлы более востребованы только потому, что автор показал, как эти элементы будут выглядеть в контексте. Если это набор иконок – подпишите их, чтобы было понятно, как данная иконка будет выглядеть с подписью. Например, создав коллекцию винтажных росчерков, я показал ЧТО из этих элементов можно сложить. И не смотря на то, что это неяркая черно-белая работа, она попала в топ.

5. Используйте правильно ключевые слова.

Ключевики – это как вас находит покупатель. Смотрим на файл выше. Его можно описать: ‘calligraphic elements’ или ‘vintage design elements vector set’. Естественно, второе во много раз увеличивает шансы картинки. Еще маленький совет – старайтесь по минимуму использовать прилагательные в наборе ключевиков к картинкам.

6. Создавайте огромные файлы.

Достаточный для стока размер jpg превью: 450 на 470px (таким же может быть размер eps) Мой совет – забудтье про этот формат раз и навсегда. Размер eps файла у меня 1500 на 1640, а jpg превью я делаю экспортом с 300 dpi – он получается огромным, под 6000 px. Такой файл отображается в «витрине» стока очень четким, с сохранением деталей. Файл изначально создававшийся под 450 на 470 shutterstock при наклейке своего водяного знака сжимает с искажением.   

А теперь несколько наблюдений на тему, что НЕ влияет на попадание файла в топ.
1. Частота, с которой вы сабмитите файлы на сток. Я делаю самое большое – один файл в неделю, иногда меньше.
2. Раскрутка изображений в блоге, социальных сетях и т.п. Единственный вид раскрутки, который может как-то повлиять на ваши продажи – это форум самого shutterstock. Там регулярно проводятся конкурсы и участие в них поднимет вашу карму, поскольку, повторюсь, значительная часть покупателей стоковых изображений – сами дизайнеры.

Резюме.
Я советую делать ставку на бескомпромиссное качество и работу на пределе своих возможностей. Одна картинка занимает неделю? Пусть займет хоть месяц. Не посылайте недоделанную фигню, зная, что вы точно можете сделать лучше. Я сам этим грешил и сейчас решительно отхожу от этого подхода. Он замусоривает сток, он скучен, он требует частых вложений. Удачи!

Плюсы

1. Продавай psd 
Очевидный плюс графикривера – в уникальности. Только там можно продать и купить графику, созданную для веб в виде исходных файлов (чаще всего, это файлы фотошопа).

2. Легко себя раскручивать.
Сайт продуман с точки зрения фишек персонального брэндинга. Демократичный формат оформления работ. Скажем, я отправил на сток вот эту коллекцию иконок для портфолио дизайнера:

В заголовке «витрины» я указал, что это уже «том 3-й» моих иконок и кратко суммировал их достоинства. Такое проходит только на envato. На истокфото тоже развитые возможности личного брэндинга, но открыто рекламировать себя в превью работ никто не позволит. После того, как загруженная работа становится доступной для продажи – ее могут прокомментировать и добавить в тематическую коллекцию. Коллекции, в которые добавлена работа появляются на этой же странице (обведено красным):

Т.о. покупатель, просматривая совсем другой файл, может неожиданно захотеть просмотреть содержимое коллекции Very Nice – наткнуться там на вашу работу и купить ее – хотя в начале этого не планировал. Кстати, я рекомендую обязательно создать коллекцию из своих файлов + лучшее из похожих.
Кроме этого, потенциальный покупатель может зафолловить вас, как в твитере и узнавать о ваших новых загрузках.

3. Удобство пользования. Отличный продуманный интерфейс, работаешь – и радуешься.

4. Это место, где очень дешево можно купить мои классные иконки.

Минусы

1. Медленно проверяют работы. В среднем, на один файл уходит неделя, иногда – больше. Для сравнения – на shutterstock мои работы проверяются за несколько часов. В случае небольшой ошибки – например, пошлете иконки в категорию не «иконки», а «графика» – инспектор сам не исправит ошибку – заставят засылать по новой, т.е. еще неделю будут мурыжить.

2. Невыгодно делать что-то качественное и трудоемкое. Автор, который не идет путем графического фаст-фуда, на стоке енвато проигрывает. На том же шатерстоке – если вы делаете качественную графику, то вам достаточно добавлять всего пару – тройку файлов в месяц, чтобы поддерживать продажи на том же уровне. Но на енвато выигрывает стратегия «много и часто».

3. Небогатый выбор ключевых слов. Заливая работу, вы можете ее описать максимум 15 ключевиками. Это означает, что набор, скажем, из 25 иконок придется описать телеграфным стилем, а тот же набор из одной кнопки download будет найти много легче.

Выводы

Плюсы, имхо, все-таки перевешивают минусы этого стока. Пока это единственное место, где можно продавать и покупать графику в псд и кроме того, сток очень быстро развивается. Можно ли относительно быстро превратить  GraphicRiver в статью пассивного дохода? Можно, но в этом случае вашей стратегией будет:

а) отказ от эксклюзивности и больших коммиссионных
б) заливка большого количества работ, которые у вас уже продаются на других стоках

Это – моя цель. А вот на что я делаю ставку:

Кроме этой нарисовал еще несколько картинок, по которым уже есть ценная статистика. Выкладываю в хронологическом порядке, чтобы кто-то научился на моих ошибках.

Из всего этого хуже всего продается пингвин. А лучше всего – рождественские иконки. Что радует хотя бы тем, что недалеко от моих рассчетов. Посмотрим, удасться ли мне порвать всех своей бутылкой шампанского.

Бальтасар Грасиан.

В прошлом посте, я показал подходы к раскрытию темы, в рамках которой вы хотите создать серию изображений. Теперь поговорим о стиле.
На самом верхнем уровне, стиль складывается из следующих компонентов:
- вектор или растр?
- цветное или монохромное изображение?
- законченная композиция или часть, дом или кирпич?
Общее правило гласит: вектор на шаттерстоке продается лучше чем растр, яркие и цветные изображения покупаются лучше, чем черно-белые, спрос на кирпичи выше, чем на дома.

Если бы в валентинках я просто следовал этим правилам, т.е. рисовал бы только вектор, только веселый и цветной, и только – элементы валентинок, я бы скорее всего, заработал больше (все это основано на предположении, что создавать векторные и растровые картинки для меня одинаково легко – что на самом деле неверно, т.к. в растре я сильней).

Тем не менее, общее правило не всегда работает. Часто сама идея диктует определенный стиль. Что видно на примере моих валентинок с картой (дама и валет в одной карте). Я создал векторный вариант этой валентинки – самый базовый. Если вы покупаете ее – вам легко будет отредактировать и раскрасить ее по своему вкусу. Однако растровый вариант этой идеи продается лучше в два раза. А такие классные фоны с падающей картой и деньгами (дальнейшее развитие этой идеи) – не продаются пока совсем. Почему? Наверное, потому, что:
- растровая карта смотрится выразительней – поэтому продается лучше векторной
- мужчину и женщину с растровой карты можно вырезать и использовать где-то еще, поэтому она продается лучше, чем готовая композиция с этой картой.

Далее – я сделал два варианта стакана с зубными щетками – более яркий и более приглушенный. Приглушенный продается лучше. Есть еще примеры, но, полагаю, вам уже ясно, к чему я веду:
- имея дело с «идейным» изображением, которое послужит для иллюстрации какой-то концепции («здоровье», «богатство», «дружба» и т.д.) – задумывайте это изображение, как серию. В серии варьируйте вышеперичисленные моменты (вектор-растр-цвет-кирпич или дом) Один маленький штрих, который вам ничего не будет стоить – способен превратить хлам в хит.

Взять, к примеру, мое травяное серце – оно продалось только один раз. В то время как я убежден, что это клевая идея. Нужно добавить или изменить что-то – и оно будет продаваться ОЧЕНЬ ХОРОШО.

Персональный стиль

Выше был рассмотрен стиль подачи любой темы. Теперь поговорим о вашем персональном стиле, его влиянии на продажи и его связь с мэйнстримом.
Если у вас есть стиль, то он сам по себе может быть нишей. Посмотрите на портфель некоего димона75:
Вы увидите массу иллюстраций в таком гравюрном ретро-стиле. Уверен, когда кому-то нужна удачная стилизация под гравюру – он покупает у Димона.
Но для валентинок такой стиль вряд ли подойдет. Пара моих валентинок в стиле черно-белой графики – плохо продаются. А вот такой стиль валентинкам подходит:
мультики
каракули

Отсюда выводы

- можно сделать нишей свой собственный стиль – рисовать что угодно – только в определенной манере
- можно сознательно стилизовать вашу иллюстрацию в зависимости от сюжета, что лично мне представляется более выгодным.

В обоих случаях важно, чтобы ваш стиль или стилизация были востребованы. Чтобы на них был спрос. Для чего и служит статистика.
На теме влюбленных я испробовал несколько стилей и стилизаций (черно-белая графика, иконки, фотореалистичные натюрморты и пр.) По результатам статистики продаж, я считаю, что все они – малоудачны и плохо вписались в тему. Возможно, более прибыльным был бы стиль детских рисунков или стиль комиксов. И именно моя статистика в сравнении с анализом того, что продается, может подтолкнуть меня к тому, чтобы не ломиться в одну и ту же дверь – а искать другой выход.

Общие итоги

Вот лидеры марафона по количеству продаж (1, 2 и третье место):

Механическое сердце обгоняет бутылку и иконки с пятикратным разрывом. Более того, за несколько дней оно по количеству принесенной прибыли скакнуло на второе место – и до сих пор прочно удерживает эту позицию. Оно получило большое кол-во комментариев моих друзей(в сравнении с остальными) и оно же появилось в бесплатной скачке на пиратском сайте, что тоже есть показатель его успеха. Отсюда вывод: просите откомментировать ваши работы, показывайте друзьям. Что популярно у них – будет популярно и на shutterstock. Помимо всего прочего, оно оказалось еще и очень рентабельным: я сделал его за 2,5 – 3 часа, в то время как на иконки потратил часов 5.

Далее. Общая прибыльность нишевания – значительна. Мой доход с 1 по 14 февраля больше моего дохода с 1 по 14 января в 6 раз. Даже с учетом новогоднего спада это кажется очень неплохо.

Что выгодно в рамках ниши

Механическое сердце оказалось хитом, но это хит – местного значения. В топ 50 попала вот эта картинка.

На обращенный к небесам вопрос «почему, черт возьми?» у меня есть такие размышления, касающиеся раскрытия темы в рамках ниши. Упрощенно раскрытие любой темы можно представить в виде трех уровней абстракции. Взгляните на схему:

Первый уровень: ко дню всех влюбленных рисуем влюбленных – тупо в лоб. Влюбленные должны быть милыми, должны устраивать большинство. Нейтрально, несложно.

Второй уровень: рисуем не влюбленных, а символ любви, впрочем очень клишированный, однозначно понятный всем. На эту тему – моя сердечная серия.

Третий уровень: рисуем небанальный аттрибут любви или влюбленных, такой, где связь с любовной темой не читается сразу. В моем примере – это зубные щетки.

Выводы

В топ 50 попадают первый и второй уровени абстракции: «тупо в лоб» и банальный, однозначный символ.
Далее: почему в топ попало именно это сердце, а не тысячи других? – можно только гадать. Почему не попало мое – думаю, ясно: стиль другой, неяркий, не броский. Однако, это с другой стороны – плюс. Мое сердце менее сезонный образ, чем сердце из топа. Мое сердце можно использовать для иллюстрации концепций здоровья (идет, как часы) и долголетия, а сердце из топа – годится только для валентинок и любви. Поэтому от механического сердца я ожидаю не пиковой популярности, а плавного угасания.
Что касается сравнительной популярности стилей внутри ниши – это тема следующего поста. Я также планирую третий пост о статистике, в котором расскажу о субъективных творческих моментах нишевания.
Поделитесь своими соображениями относительно справедливости изложенных выше соображений, особенно, если вы тоже продаете картинки на стоках. Как говорится, вместе шагать веселей.

Так как я собираюсь анализировать статистику продаж своих валентинок на shutterstock, я хочу немного написать об инструментах анализа изображений на стоках вообще.
Стоки – это по большому счету игра. В которую практически все играют по Системе. Поскольку на каждом микростоке есть инструменты статистики продаж, думаю, вряд ли найдется хоть кто-то, кто не учитывает эту статистику. Ее можно учитывать поверхностно. А можно – развернуто. В любом случае, цель статистического анализа: прокачать мышцу прогнозов. Сделать так, чтобы ваши прогнозы относительно продаваемости той или иной фотографии (иллюстрации) были близки к реальности.

Кроме того, анализ статистики должен выявить уровень вашего реального прогресса. Если вы постоянно продаете картинки, ваши продажи постоянно растут. Но эффективность может оставаться на прежнем уровне. Допустим, есть два человека – первый зарабатывает на стоках 100 долларов в неделю, второй – 50. Но первый работает каждый день по два часа, а второй – три часа в неделю. При неразвитых инструментах статистики эффективность не видна, и будет казаться, что первый человек – больше зарабатывает. При развитых – станет ясно, что больше зарабатывает второй. Какова теория стоков на данный момент?

RPI

Есть общеизвестные показатели, которыми пользуются стокеры, чтобы измерить собственную эффективность. Это к примеру RPI (return per image). Его вычисление: доход в месяц / число изображений в портфолио. Получается коэффициент с помощью которого вы можете приблизительно предсказать ваш заработок, если от месяца к месяцу он не испытывает значительных колебаний. Допустим, этот коэффициент 1,75 при 200 работах. Это значит, что при портфолио работ в 500 картинок ваш месячный доход составит: 500×1,75=875$. Соответсвенно ваша эффективность растет – если rpi увеличивается при тех же или меньших затратах времени. Естественно, есть предельные и средние значения. Потолок для микростоков: rpi = 5, среднее значение для фотографа: 0,35.
Важно! Стоки не предоставляют статистику подобного рода, она вычисляется самостоятельно на основании данных вашей личной статистики. Чтобы ее отслеживать вам придется где-нибудь в блокнотике отслеживать число ваших работ на стоках на конец месяца, чтобы вычислить этот коэффициент. Поучительные примеры можно найти на сайте Ли Торренса

Факторы, влюяющие на RPI

RPI подвержен динамике. Каждый день на стоке появляется масса новых картинок, которая отодвигает даже самые классные из ваших работ в конец списка в результатах поиска по конкретному запросу (Это в целом. На практике у каждого стока – своя кухня в отношении логики поиска) По мнению самого продаваемого микростокера Юрия Аркруса, период «полураспада» на шаттерстоке – от 6 месяцев до 3х лет.
Это значит, что неминуемо все ваши картинки могут приносить только половину от своей максимальной прибыли уже спустя 6 месяцев. В любом случае период «полураспада» – срок, когда картинка «сдувается» в прибыли наполовину – индивидуален для каждого портфеля на данном стоке. Эту цифру – если вы верите в систему, вы можете вычислить только сами. Зная ее, вы можете – опять же приблизительно рассчитать число картинок, которые нужно добавлять на сток, чтобы удержаться на прежнем уровне продаж (формула Юрия Аркруса):
(число работ на данном стоке / период полураспада) * 0,61

Мои личные наблюдения

На своем примере я вижу, что rpi и прочие формулы на его основе дают очень усредненные значения, возможно, вполне адекватные при нормальном портфеле (больше 100 работ), но на этапе наполнения (а в моем портфолио только 82 работы) – эти коэффициенты лишь приблизительно показывают уровень моей коммерческой успешности на стоках. Скажем, мой rpi остается почти на прежнем уровне, даже упал по сравнению с началом стоковой деятельности, в то время как среднемесячный доход вырос втрое.

Как бы там ни было, развитие навыков «прогноза» – один из ключевых навыков успешного стокера. Развитие невозможно без фиксирования текущего положения дел. Чтобы что-то улучшить, нужно знать – что именно. В этой статье я рассказал о том, чем пользуется большинство стокеров. Как уже сказано, это – игра, и систем здесь может быть столько же, сколько есть систем выигрыша на скачках или в покер. Но вдумчиво относится к статистике – надо. Искать способ измерить собственную эффективность – тоже.